在中国，很多节日常伴随着悲和喜两种情绪，这一点在“清明”这一日表现得尤为突出。正如团圆往往也是别离的开始，清明因可多放一天假，让人打心眼里感到欢喜，但转念想到其旧有的习俗，人们又不免自心里向外笼上一层淡淡的哀氛。
　　清明序数仲春与暮春之交，它既是一个节气，也是一个节日。每一个节日都有各自的习俗，清明也不例外。自古以来，清明便有祭祖、扫墓、踏青、荡秋千等习俗，到汉唐时，蔚然成风，且一直保留至今。不管你官做多大，位居多高，哪怕是“一人之下，万人之上”的当朝宰辅，到了清明这一天，也不免要下马、下轿，去祖先坟上走一走、拜一拜。到了开元盛世，玄宗皇帝为了回乡扫墓的官员不至于因返乡延误公事，还专门颁布政令为他们拟定了一个为期四天的小长假，后来更一度延长到七天，可说是相当人性化。
　　显然，祭祖也好，扫墓也罢，大抵是因为那个世界的人再也回不来了，只剩下后人满腹的思念和记挂，唯有借坟前的一炷香、一个深深的鞠躬，聊以表达对先人的思念和感激。
　　当然，清明的哀思来自于人的思念，也深受气候变化的影响。杜牧有首同题诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”清明前后，雨总是下个不停，早也纷纷，晚也纷纷，下得人愁肠百结，踏青去不得了，扫墓归来，也只落得个浑身湿透，恰似下了锅的落汤鸡，狼狈中更添感伤。
　　在吾乡慈溪，清明前后还有裹艾青汤团和艾青歪包的习俗。眼见着日历上就快翻到清明节这一页了，惯于操持家务的巧手主妇们纷纷自野外或市场里淘来艾青、荠菜、马兰头诸般野蔬，某一日晚饭过后，或约三五邻舍，或独自在面盆里揉起了粉，拌起了馅，在灶间叮叮当当地忙碌起来。待汤团和歪包出笼，即使再挑剔的人也能吃出些许美味来。端一碗到祖先坟上，也见得晚辈的一点孝心，可说是另一种乡思的寄托。
　　当然，到了今天，清明还有另一重意义——它为日日裹足于办公室、城市间的年轻人踏春旅行提供了机会。走出办公室紧锁的房门，走出玻璃封死的窗户，去外面看看桃红柳绿的景色，我们方明白，原来这世界并不像我们想象中的呆板。