中国人把面子看得很重，即使是遇到丢人的事，也要“美其名曰”，找一个很华丽的借口进行解释。
　　据《清稗类钞》一书记载：晚清时期，中国屡受外国欺凌，几乎每战必败，败了之后，便只好用割地、赔款的方式来求和。但有一个现象，就是当时的公文中谈到这些事时，都绝口不提“赔款”字样，而是用“抚恤”二字来代替“赔款”，为什么要这么做呢？其实就是为了面子，“赔款”行为是一种国耻，而“抚恤”就不同了，虽然同样是给对方钱，但“抚恤”是一种高高在上的姿态，“看你挺可怜，给你一点钱”，这样天朝就保住了面子。
　　1127年，南下的金兵攻破东京（今河南开封），还将宋朝的两个皇帝——宋徽宗和宋钦宗掳到了北国的冰天雪地，对中原王朝来说，这是莫大的耻辱，所以史书上称此次事件为“靖康之耻”。但这样一件天下人都知道的事，在写进书里的时候，就遮遮掩掩了：“逮二圣（宋徽宗、钦宗）北狩，彭以无名位，独得留内庭。”什么叫“北狩”呢？字面的意思就是“到北边打猎去了”。
　　又比如“总理衙门”是清政府为办洋务及外交事务而特设的中央机构，于1861年1月20日由咸丰帝批准成立，其职责相当于现在的外交部，但“总理衙门”是它的简称，他的全称为“总理各国事务衙门”，为什么叫这么个名呢？其实还是为了维护面子，名义上，“总理各国事务衙门”就是管理各国的事务，“总理衙门”存在了40年，到了光绪二十七年（公元1901年），才改为外务部，不再“管理各国事务”了。
　　这种“美其名曰”心态，说白了就是一种阿Q心态，失败了也不肯承认，死要面子，总得找个借口证明自己比对方强……这种心态，是数千年积弊造成的一种积重难返的普遍心理，里子输了没关系，只要不输面子就行，清朝政府衰败，这也是原因之一吧。