祖父卢作孚历来重视教育，他在20岁出头时就撰文强调：“教育为救国不二之法门”，呼吁“国中万事，希望若绝，寻求希望，必于教育事业”。1921年,祖父应杨森之邀，出任川南道尹教育科科长，发起并主持了以川南师范学校教育改革为中心的“新川南、新教育、新风尚”运动，影响广泛而深远。1924年，他在成都创办通俗教育馆，建立了包括博物馆、图书馆、运动场、音乐、戏剧、电影、动物园、游艺场等在内的各种设施，“寓教育于游乐，内容丰富多彩，日新月异，使整个成都社会均为之轰动，为之迷恋”。
　　1927年，祖父被刘湘任命为四川江巴璧合（江北、巴县、璧山、合川）四县特组峡防团练局（后称峡防局）局长。那时，北碚的教育还很落后，连一所高级小学都没有，民众深感不便。祖父决定以峡防局学生一队毕业留下的房舍、用品为基础，添加小孩用的桌子、凳子等必备物品，并由峡防局图书馆提供图书教材，教师由峡防局各部分职员担任，在没有花费多少钱的情况下，创办了实用小学，解决了适龄孩子就学之困。后来实用小学成为北碚兼善学校的小学部。
　　1930年，为适应和推动北碚教育事业进一步发展，祖父亲任董事长，在各界社会贤达的支持下，创办了北碚当时唯一的中学——兼善学校，聘请学者郑献征为校长。校舍在北碚火焰山山麓东岳庙下殿，最初只有三间茅屋当教室。
　　当年9月15日，兼善中学举行开学典礼，招收学生23名，编为初二年级1班，以公民教育课为必修课，以生计教育课为选修课，从此开启了北碚教育的新篇章。
　　1931年8月31日，当时的国府军政高官刘湘、杜少棠、何北衡等人在祖父的陪同下到兼善中学视察，对学校的创办大加赞赏。
　　1932年1月，卢作孚聘请张博和为中国西部科学院总务主任兼任兼善中学校长。
　　1933年11月12日，兼善中学大礼堂正式落成并举行大会，卢作孚作大会主席，邀请各界人士四十余人到会祝贺。
　　1934年2月16日，卢作孚主持会议，提出兼善中学的办学方针是：“兼善校学生将来应侧重于职业方面之训练，常常将成绩通知各事业团体，以应各事业团体之需要。”
　　1939年秋，兼善中学附属事业总管理处改组为兼善实业股份有限公司。公司主要经营农场、机制面粉厂、机器碾米厂、营造、林场、木材、砖瓦、石灰、畜产、商品公寓、餐厅等业务，其收入主要用来补贴教育经费之不足。
　　1940年，中国抗战进入最艰苦阶段，兼善中学因开办了高中，规模扩大，需新建校舍，办学经费捉襟见肘。身为学校董事长的祖父带头捐出1月在中国茶叶公司和贸易委员会任职的全部车马费300元。在他的带动下，四川省银行和北碚各界人士纷纷解囊相助，帮助学校渡过难关，学校得以扩充成可容纳八百师生的高完中。
　　今天的兼善中学和开办之初相比，简直如换了天地。如今的兼善中学是重庆首批重点中学，为国家培养了无数的人才，它的名字在历史的长河中熠熠生辉。