1883年4月15日和24日，驾驶轮船首航川江、与重庆结下不解之缘的英国商人立德初来重庆，在日记中写道：重庆的出租车——轿子，停在各个街角，只要是在城墙以内，不论到什么地方，费用都是25个铜钱。

轿子，是一种由人抬着走的旧式交通工具，主要分官轿和民轿。南宋时期，重庆开始出现官轿，同时民间也出现有一种叫“鸭壳轿”的轿子，抬送老弱病人。清道光三年（1823年），一个叫陈松柏的人创办了重庆最早的运输商行“松柏长”，其中开设长途轿子业务，第一次把轿子纳入经营项目。

随着重庆城人口大增，再加上大街小巷、爬坡上坎，往来十分不便，清咸丰三年（1853年），出现了一种专在街头揽客的“街轿”——就是英国商人立德在日记中称的“出租车”，开创了重庆城区公共交通的先河，也可算作今天重庆出租车的鼻祖。这些街轿最初由“三合长”、“天生福”等几家小轿行经营，至清光绪二十七年（1901年），发展到35家，到民国5年（1916年），重庆城区已有轿行108家，轿子2200顶，轿夫之间经常为抢夺业务发生纠纷。后来轿行会首出面，将城区九门八码头划分为12个区承揽业务，才基本平息了轿夫之间的争斗。

老重庆的街轿像今天的出租车一样，要给轿行缴“份子钱”，每顶街轿缴日收入的1％作为租金。街轿规模和从业人员，也有严格的规定。民国29年（1940年），重庆市工务局对日渐增多的街轿进行整顿，经检验后核发牌照，并规定主城区数量为2000顶，南岸和江北各为500顶，轿夫年龄在18至55岁以内，出工时穿统一的编号衣服。

抗战期间的重庆作为陪都，一下子拥来大量的外来人口，街轿又给很多贫困家庭带来了比较稳定的收入，实际的街轿数量远远大于规定的数额，民国32年（1943年），重庆已有街轿19600多顶，从业轿夫45000多人，给本来就狭窄的重庆街道更添拥堵。需求与现状矛盾十分突出，当年11月，国民政府主席蒋介石手令：城区一律禁止轿子，不许乘坐。至使重庆城大批轿行倒闭，大量的轿夫失业。

老重庆的轿行虽然经营着“出租车”，但并不属交通行业，俗称“差事铺子”，属服务行业，除了轿子外，还配有“龙杠”抬棺材、埋死人，又称抬埋业。在“街轿”出现前，清道光三十年（1850年），重庆城的两家抬埋“差事铺子”，率先创办了“三合公”、“通行号”花轿行，为婚嫁礼俗提供花轿出租。以往重庆城的人结婚，迎娶都是向大户人家借用花轿，一般的大户人家都有配置。花轿行的出现很受欢迎，很快，重庆城的花轿行发展到12家，遍及江北，江南一带。

老重庆的轿行不仅开创了重庆城区公共交通的先河，也是重庆婚庆公司的鼻祖。