我这个人既不喜欢玩，最普通的扑克、象棋都不会，又不喜欢交往，退休以后生活空间非常的小。不过我爱读书，爱好写东西，退休以后一无“案牍之劳形”，二无“丝竹之乱耳”，定下心来读书写作。

开初的几年，每年发表五六篇，一两万字，但生活也得到充实。正当我陶醉写作的乐趣中，查出来患了癌症，经过手术、化疗，不论是体力和精神都受到极大的影响，但写东西一直没有停顿，反而成了我那时的精神支柱，是转移减轻痛苦的方法。有一个高级编审的朋友对我说，你从上世纪五十年代就收集香妃资料，为什么不把她写一写呢。在他的鼓励下我开始写长篇小说《香妃》，2001年做手术化疗，2003年化疗结束，2004年这本书正式出版。这本书与其说是我病中写了它，不如说这本书是我战胜疾病的精神支柱和助力。

一般地说，癌症最多有五年的存活期，在有限的时间里把这件事办成，也算留下一点东西，《香妃》就是在这样思路下写出来的。按医生的方案，手术后第一年，每28天就得化疗一次，一共做六次；第二年做四次，第三年做两次，得过癌症的人都知道，一刀好忍，化疗难坚持下来。我之所以能坚持三年，最放不下的是书还没有出版。要在死前看到书正式出版，这也就是精神力量的作用。

从退休的第二年开始，到现在我把每年发表的稿件都登记起来。当然，这个数字很不完整，十多年里发表了七十余万字（当然写的远不止这个数）。现在我七十七，年近耄耋，还在弄墨舞文，凭良心说，我再写也成不了“家”，也出不了名，更不等那几个稿费买米下锅。但这些年使我懂得，一个人退下来以后总得有点事干，得有精神寄托，尤其像我这样玩的项目什么也不会，生活面狭窄的人。

个人有个人的情况，能干什么就选其爱好的，有益于健康的干一两样。过去在岗位上写，那时写的东西能变成领导的报告，变成文件是目的，现在被报刊发表，用过去的说法是变为铅字就是成功了，就会带来喜悦。记得有人问《白鹿原》作者陈忠实，最高兴的是什么？他说，看见报纸上发表我的文章，那怕是一篇小散文。其实我也有这种感觉。