嘉陵江奔流至合川、北碚，鬼斧神工般劈琢出三个峡谷奇观，这就是闻名的“嘉陵江小三峡”，即合川境内的上峡沥鼻峡（又称牛鼻峡），北碚境内的中峡温塘峡（又称温泉峡、温汤峡）及下峡观音峡（又称文笔峡），三个峡谷各拥形势，各显其美。不过，景色最为雄奇瑰丽的，莫过于温塘峡了。
　　看江峡，宜身在水上，其感观比之江岸尤甚。很幸运，我就有一次坐木船，在江上看峡中风景的感受，虽过了半个多世纪，至今难忘。
　　我奶奶的娘家就在温塘峡西岸的二岩，那里曾经的复兴隆煤矿，是周氏家族的百年祖业，家族中的很多亲戚世代生活于此。有一年我随奶奶回二岩走亲戚，回北碚时，因奶奶小脚，说坐木船过江到北温泉码头，还要爬坡走到公园门口才能乘车，不如直接坐木船到北碚正码头省事。
　　我们要坐船的地方，位于峡中，是由几块石板铺在岸边的一个简易码头，不是木桩上系着两只小木船，还真看不出是个水码头哩。从这里可以到对岸的北温泉，也可以到金刚碑、北碚正码头。我们踏进一只能容七八人、有席棚弧顶的小木船，对艄公说划到北碚。面色黯黑的艄公已过中年，岁月已经刻在脸上、掌上，他并没有让我们等齐了人再走，也并没有因为只有两人而抬价，只说了声“坐稳当哈”，就默默地松了绳缆，用竹篙将船慢慢撑离。乱石嶙峋的河边，江水清澈，直视水底，竹篙斜影，晰晰可见。艄公一手掌舵，一手摇桨，悠然地将木船划进江流。
　　那天是二月末的正午过后，天清气朗，春风和煦。船行处，是温塘峡的中部，山脉横断，一峡蓝湛湛的江水，平缓地托起轻舟，往前望去，往后望去，两岸青绿夹江，是那样清远。船中抬头看南岸，悬崖壁立的中腰，竹林葱茏，松柏耸翠，花枝点点，温泉公园的寺庙、亭阁、屋宇，若隐若现地掩映其间，幽静而秀美；抬头看西岸，突兀峻峭的崖壁下，傍山依势而建的房屋，石墙青瓦，吊脚竹楼，简陋棚舍，层叠参差，竹树点缀其间，逶迤延绵，蔚为奇观。在轻摇的手可触水的小船上，仰望一江两岸不同的自然景色，对我这个爱看古人游历的小小少年，心里真有一种说不出来的愉悦。
　　艄公一桨一顿、不紧不慢的划桨声，远岸上石匠用峡石斫打石磨的叮当声，减少了些空寂。也许是叮当声引发了他沉默的喉咙，艄公用拖长的声调哼唱起来：“上峡的石灰哟～下峡的碑，中峡的磨儿哟～经得推”，唱了又唱，听罢，我和奶奶都笑，夸峡石好，这是流行于市井的峡中俚语，艄公用调子唱，很有点儿幽默哩。正说笑间，一声沉闷而响亮的汽笛，从上游传来，在峡中回荡。有经验的艄公晓得，这是给小船发出的避让警示。艄公说，夏溪口运煤的划子（小火轮）下来了，要我们坐稳，于是停了桨，把稳舵，静等划子过去。那是一艘运煤的驳轮，冒着黑烟，船舱被压得几乎触及水面，虽然减了速，还是很快驶过小船，激起一阵波浪，弄得小船起伏颠簸不已，这么近看机器开动的铁家伙，真是又害怕又惊喜。
　　船出峡口，豁然开阔的江面，就是我站在二岩三姨婆的竹楼上，能看到的最远的那湾江水，那里有点点白帆。这时再回望温塘峡，远山青黛，一条蓝练似的江水，泛着波光，载着舟上的我们，在轻快的桨声中，流到碚石的北碚港湾。
　　如今，温塘峡依旧一江碧水，两岸青绿。只是时过境迁，原来因煤而兴起有近300年历史的二岩工矿和居民区，已于上世纪六十年代停产搬迁了，一个曾经有过传奇、有过繁华的乡镇，从此消失，而竹树藤蔓在人们的叹息声中，在山道、街市、屋基上重生，一切又复归自然。