关于抗美援朝战争题材的文学作品很多，但长篇小说很少，记忆中，魏巍的《东方》是第一部。而像王筠这样专注描写长津湖战役的长篇小说《长津湖》，却是中国文学史上的第一次。这部近50万字的大型文学作品讲述了英勇无畏、视死如归的志愿军将士们怀揣祖国和亲人的嘱托，以“抗美援朝，保家卫国”立国之战的理想信念和钢铁意志，克服了常人难以承受的困难和压力，同以美军为首的联合国军激战长津湖并最终夺得胜利的故事。整部小说叙事严谨、气势恢宏，既有不脱离史实的战场描写，又有细腻丰满的人物刻画，是一部难得的优秀作品。
　　去年10月，小说再版发行时，全国各大影院正在热播电影《长津湖》，不少人误以为电影由原著小说改编而成，其实二者是各自独立的两部作品。王筠的小说《长津湖》创作于2011年，2012年由湖南文艺出版社首次出版发行，10年之后由北京十月文艺出版社再版发行。
　　小说展开的时间节点和历史背景是1950年11月的抗美援朝战争第二次战役东线战场。为了粉碎联合国军的钳形攻势，志愿军急调正在备战解放台湾的第9兵团秘密入朝担负东线作战任务。衣着单薄的志愿军将士在零下三四十度的极端天气下爬冰卧雪，昼伏夜行，靠炒面、土豆等充饥，以惊人毅力完成了不可能完成的任务。他们在冰天雪地里穿插迂回包抄，将美军陆战1师和步兵7师分割包围在长津湖的新兴里、柳潭里、下碣隅里、古土里等地，形成歼灭态势。
　　战争题材小说首先少不了战场描写。作者在“搜索队遭遇战”“激战下碣隅里”“智取死鹰岭”“乾磁开受降德赖斯代尔特遣队”“黄草岭冰雕连”等几个战争场景的描写中，无论是叙事铺垫还是情节转换，都显得游刃有余，张弛有道，毫不拖泥带水。战争题材小说的人物塑造更是成败的关键。作者将笔头聚焦于普通人物，不仅成功塑造了第9兵团20军前卫营营长吴铁锤、教导员欧阳云逸等一大批鲜活的志愿军将士，也客观描写了美军陆战1师麦卡锡、本森、刘易斯等普通官兵的真实形象。作者还结合真实的历史事件艺术再现了敌我双方军、师、团各级将领斗智斗勇的场景。这种真假交融、虚实结合的艺术手法，让小说人物情感丰满，个性鲜明，跃然纸端；让故事情节起伏跌宕，动人心魄，爱憎分明。
　　抗美援朝战争是中华人民共和国建国初期一场伟大的战争，是立国之战，是中华民族站起来走向世界，强起来实现复兴的起点。小说《长津湖》的扉页印着这样一句话：“信仰犹如一盏指路的明灯，照耀着我们的归乡之路。”这正是对广大志愿军将士“抗美援朝，保家卫国”立国之战的信仰和意志的最好诠释。小说借美军随军牧师的口，疑惑于志愿军作为一群没有信仰的“乌合之众”，却能拥有如此强大的力量战胜拥有优势力量的联合国军。直到他们被全部撵出朝鲜东北部，签下停战协议，也没能真正理解志愿军将士甘愿赴死的家国情怀。1967年，原联合国军总司令、美国陆军上将李奇微在他关于朝鲜战争的回忆录中是这样说的：“长津湖的仗打得十分艰苦。在陆战1师坚固的工事面前，进攻的中国人虽然付出了惨重代价，但他们被打垮一批又冲上一批，越过尸体往上攀援，继续冲锋。这是最残酷的战斗。这些进攻使陆战1师付出了高昂的代价。”
　　《长津湖》是王筠于2011年初开始着手创作的抗美援朝系列长篇小说的第一部，他先后为此准备了30年时间。继《长津湖》之后，他又完成了《交响乐》《阿里郎》两部作品，这三部小说总共近200万字。目前，有关抗美援朝战争的第四部长篇小说《鲜花岭》已经开始动笔。