读这部洋洋洒洒百余万字的《西南联大三部曲》之前，我是追随岳南的《南渡北归》走进民国最后的“名士之风”，趟进诞生于抗战烽火中的西南联大命运河流的。自此，凡与西南联大有关的文献资料俱在搜索范围；凡西南联大师生著述，能到手的都如饥似渴地阅读。传统知识分子骨子里的“铁肩担道义”意识，在民族危难之时尤为重要。而今又见致力于民国人物研究的作家刘宜庆力作——《西南联大三部曲》：《绝代风流：西南联大生活录》《先生之风：西南联大群英谱》《大师之大：西南联大风云记》出版，更是研读月余。作者满怀深情，追忆一所了不起的大学，追述一段产生奇迹的历史，追怀20世纪中国的一批知识分子和他们的学生，怎样在残酷的战争中坚守学者本心、赤子忠心。
　　掩卷沉思，唏嘘不已。有那样一个时代，有那样一批人物。他们遭遇国难，颠沛流离，却刚毅坚卓地活着。无论做人、治学、授课还是著述，都是把自己的生命投入进去的。《绝代风流：西南联大生活录》是三部曲的第一本，讲述西南联大师生们充满生活气息的故事。从北京沦陷到师生们的遥遥长路，再到西南联合大学成立，从个人到团队，关注了联大师生的日常生活趣事和吃穿住行。就是联大师生跑警报，作者在还原历史真实时也注入了自己的复杂感情。金岳霖教授的力作《论道》一书竟然是在不断躲避敌人空袭的过程中写出来的；傲骨狷狂的刘文典跑到半途突率弟子折回寻找陈寅恪，大叫“保存国粹要紧”；空袭不断，联大校舍受损严重，梅贻琦校长常“亲自提着汽油灯，日夜赶修，卒能如期开课”“临危不惊、镇定自若”；陈达教授在坟头津津有味地讲课……下雨天在铁皮房顶的教室授课，老师的声音抵不过雨声，干脆让学生听雨；闻一多先生家人口多，穷困潦倒，刻印章售卖，浦江清教授还要为他做宣传打广告；梅校长夫人挎篮卖“定胜糕”；朱自清箪食瓢饮；潘光旦吃老鼠肉……每每读到这些看似轻松幽默实则辛酸难言的故事，泪湿眼眸，如鲠在喉。
　　在物质极其贫乏的情况下，西南联大师生们的一饮一啄，一言一行，他们的嬉笑怒骂，爱恨情仇，都演绎成了一个时代精髓积淀的文化史。钱理群先生在北大演讲时感慨不已：“他们离我们今天并不遥远，但他们守护、在意、体现的精神、传统、风骨，已与我们相距甚远。读着他们，我们感到恍如隔世；抚摸历史，我们常常浩叹不已。”我自认为也是一个“文人”，但是在读到《绝代风流：西南联大生活录》时，参照那些“真名士”，他们的精神、责任担当，在艰难困苦中折射出来的民族大义与家国情怀，才是真正傲骨凌霜的文人风骨。所以，读这本书的时候常常会把自己代入，不知道我的唏嘘感叹是为他们，还是为生活安稳而成就杳无的自己。
　　第二卷《先生之风：西南联大群英谱》，从另一个角度抒写联大历史。西南联大创造了教育史上的奇迹，这与联大教授们独立之人格、自由之精神分不开。那一批学人生活在一个不一样的时代：新旧交替、中西碰撞、民族危机、风云际会，因而形成独特的风度、气质、胸襟、学识与情趣。他们的个性或迂或狷或痴或狂，千人千面，但全不失风骨、风趣、风雅。他们是一批“硬朗”“好玩”“有趣”的学人。本卷分学院、科系着眼于联大诸教授，详细考察了他们在联大时期的工作和研究，再现了教授们在课堂上和讲台下的风采，读者在这里可感受大师们的魅力。二十世纪的中国大师齐聚一书，展现的是真正的先生之风。狂狷的刘文典、坚韧的郑天挺、温文尔雅的梅贻琦、诗人气质的闻一多、不善辞令的沈从文、幽默风趣的陈寅恪、沉迷武侠小说的金岳霖、给学生大讲自己恋爱史的吴宓……他们的可爱在于他们的执着、纯粹、坚韧。他们的身躯被战争、饥饿、贫穷束缚，但他们的心灵却是自由逍遥的，是一种大生命大自由。书中还有南开“不倒翁”张伯苓、北大“功狗”蒋梦麟、“教授中的教授”陈寅恪、“一代师表”叶企孙、叨着烟斗的傅斯年、性直气爽的吴晗、有志有趣之人曾昭抡；还有钱穆、钱钟书、赵九章、陈岱孙……他们在艰难困苦的战争岁月里，利用一切条件，开设绝妙的课堂，不拘一格，随心所欲，充满活力。他们给予学生的不止是知识，更是生命的浸染、熏陶。他们教学、学术研究、创作著述，无一不是以一颗赤子之心坚守在自己的道路上，培育了一代科学巨匠和艺术大师，创造了中国教育的黄金时代。
　　第三卷《大师之大：西南联大风云记》，追述了饱含血泪和硝烟弥漫的联大岁月。这一卷里还原了中国远征军中西南联大学子的身影，展现了联大教授议政参政的家国情怀与担当精神，厘清了联大教授与各党派的关系和纠葛。在20世纪剧烈变革的中国，当学术遇到政治，当教授遇到政客，诞生了悲剧，也铸就了大师的风骨。身处时代动荡中的联大教授和学生们读书不忘救国，救国不忘读书。西南联大的命运与山河破碎的国家紧紧相连，它再也不是那座我们想象中与战火隔绝的象牙塔。长沙的声音：“到前线去！”远征军里有联大的“学二代”，突击队里有书生。尽管梅贻琦校长想努力保留“读书种子”，期望使人文特别是科学知识结构不至于出现断层或后继无人，但若有教师与研究生主动请求从军，他也不加阻拦。西南联大师生的命运没有跳出时代悲剧的藩篱，为反抗独裁，联大人用尽各种方式抗争，即便面临恐吓、暴力、抓捕、暗杀，他们凭着书生意气，一腔热血，撑起了中国文人的脊梁。吴晗从政、闻一多被暗杀、昆明学潮、一二一惨案。刚毅坚卓的西南联大人，成为一代绝唱！
　　作者写作手法上保持克制，因为这段历史的真实存在，作者尽可能地还原历史真相。引用文献资料详实，但刻画人物时也不乏生动的文学笔法。从多角度展现这所诞生于抗战烽火的大学，三卷书人物与事件互为印证、补充，让读者看到一代知识分子、学者，对社会、国家、民族、人类的承担，追随他们的思想，传承他们的精神，记住他们的平凡与伟大，做一个有信念有担当的人。