人民防空是以阻止敌人空袭兵器发挥效能和消除敌人空袭后果为手段的防空，是政府动员并组织人民群众为防备敌人空袭、保护人民生命财产安全所采取的措施和行动。它是国防的重要组成部分，是国民经济和社会发展的重要方面，是现代城市建设的重要内容，是利国利民的公益事业。
　　中共中央、国务院、中央军委2015年12月出台《关于深入推进人民防空改革发展若干问题的决定》，为新形势、新常态下人民防空改革发展提出了新的行动纲领，对促进人民防空健康发展做出了系统安排。决定中首次明确提出人民防空工作的使命任务:战时防空、平时服务、应急支援。这是中央对人民防空战略地位和重大作用的准确定位，对人民防空战时任务和平时工作的高度概括。

根本任务
　　我国现在仍然面临着各种潜在的战争威胁。随着高技术兵器装备的发展，敌人空袭兵器的投射能力和破坏能力日益增强。人防的根本任务是：根据现代战争的特点，动员和组织人民群众采取防护措施，与敌人的空中袭击作斗争，以此保护人民生命安全，避免或减少国民经济损失，保存战争潜力。

战时任务
　　随着敌人核武器、化学武器、生物武器性能不断改善，人民防空的战时任务是：做好紧急情况下的宣传动员，适时发放空袭警报，及时组织群众疏散、隐蔽，指导群众开展互救自救；组织开展抢险抢修工作，消除空袭后果;配合城市防卫作战，协助有关部门恢复生产和生活秩序。

平时任务
　　宣传贯彻人防法规;组织制定城市防空袭方案、人口疏散计划及各项保障计划;组织制定城市主要目标的防护建议;组织编制人防建设与城市建设相结合规划;加强人防工程、通信警报、群众防空组织的建设与管理;开展人民防空知识教育，积极参加城市重大自然灾害和突发事故的抢险救援等。