卢作孚先生着力北碚乡村现代化建设实验的同时，面对国人身体孱弱的问题，他提倡体育以振拔瘠弱，重视增强民众的体质，推行民众开展体育运动。他说：“（体育）可以强健人的身体，恢复人的精神；可以提高人的兴趣和勇气；可以增进人们优美的表现和优美的接触；可以替代人们不良的消遣、嗜好和行为。”在这种思想理念下，他从1927年3月就任峡防局局长开始，即催生了辖区范围内一桩又一桩体育运动的大事。首先修建了北碚公共体育场，继而为加强对体育活动的指导教育和管理，在峡防局设立了体育部，又高薪聘请苏州“成烈体专”两位体育教师来北碚，担任体育场场长和体育指导员。在卢作孚的带动下，体育组织和运动之风在北碚迅速形成。
　　1928年10月10日，在北碚火焰山下鞍子坝新建成的体育场，峡防局成功举办了“江巴璧合峡区联合运动大会（峡区运动会）”，有来自师范学校、中学、小学、峡区体育团体、军队等10个代表队，运动员达数百人。次年4月，在北碚又举办了“嘉陵江运动会”，参加运动会的有江巴璧合四县及以外的师范学校、中、小学校、地方体育团体、驻军部队等22个单位，运动员和工作人员达一千多人，比赛项目有田径、篮球、足球、网球、划船、游泳、国术、团体操表演等20多项。这次运动会是四川近代史上规模最大、项目最多、参加面最广的运动会。
　　但是，受丘陵地区地理条件与马匹条件的限制，
曾经举办的大小运动会，除了极个别的马匹表演，都缺少民众喜闻乐见的赛马项目，直到1945年3月，北碚终于迎来了首届赛马会，而它的成功举办，得益于北碚赛马会组织的创立。
　　说创立赛马会的起因，也可以看成为赛马会组织者的宣言，讲马在社会上的地位、作用和贡献，引经据典，从古至今，神话传说中关于马的故事，通过赞扬马的奔驰激昂精神，宣扬民众抗战到底的决心，故“基于上述各种意义，我们在一个新兴城市——北碚发起赛马会的组织”。
　　令人震撼的是64名组织发起人，他们中许多是抗战时期迁驻北碚的科学研究部门、大专院校、文化单位、医院等负责人，如：熊十力，中国哲学研究所所长；张之江，国立国术体育专科学校校长；汪东，国立礼乐馆馆长；钱崇澍，中国科学社生物研究所所长；李春煜，经济部中央地质调查所所长；黄国璋，中国地理研究所所长，王家揖，国立中央研究院动物研究所所长；罗宗洛，国立中央研究院植物研究所所长；顾毓琛，经济部中央工业实验所所长；胡定安，国立江苏医学院及附属医院院长；章益，国立复旦大学校长；马客谈，国立重庆师范学校校长；潘序伦，私立立信会计专科学校校长；李清悚，中国电影制片厂厂长；章柳泉，社会部儿童福利实验区北碚托儿站；杨家骆，中国词典馆馆长等。北碚地方的则有：北碚管理局局长卢子英，北碚峡防团务局副局长熊明甫，重庆发展民族工业的实业家文化成，中国西部科学院博物馆馆长李乐元，北碚私立兼善中学校长张博和，原北温泉公园主任、川大历史系教授邓少琴，大明纺织染厂经理查济民，北碚管理局总商会理事长王尔昌，复兴隆煤矿公司经理周还浦等等。他们或是政界、科技界、教育界、商界的著名人物，或是地方的社会名流，可见北碚赛马会组织的分量。有了如此壮观的阵容，北碚首届赛马会的场面必定非常壮观。
　　1945年3月18日，北碚第一届赛马大会在嘉陵江畔的滑翔机场开幕，张之江、卢子英、熊明甫等为常委，大会主席张之江发表讲话：“……余以赛马一事，小之关系个人健康，大以关系社会国家皆甚大。尤以此时举行赛马，关系抗战建国，性质加倍相宜。因为好马必要配合健全的人，然后才能获胜，社会国家的一切建设，要抗战胜利才有大望，马匹之于抗战，急为需要……”，会后，在三千二百公尺的跑道上，开始了预赛。
　　赛马会从3月18日至24日进行预赛，25日进行决赛。各地牵马前来报名的，有岳池、巴县、合川、铜梁、璧山、云阳、安岳、潼南、大足、遂宁、重庆、北碚十余个县局。北碚如此重大的赛马大会，地方媒体《嘉陵江日报》从3月16日便开始发布消息，并每日对赛事进行跟踪报道，3月26日的报道：“北碚首届赛马大会决赛，昨午于微雨初晴时在滑翔机场举行。各地来报名马不少于五十匹之多，下场与赛者，计二十八匹，分七组比赛……到场观众达万人之多……获奖名马共十八匹；一至四名各奖金牌一枚，红绸一幅，五至十八名各奖银牌一枚，并分赠奖旗数十幅。给奖后各马在场中復举行自由表演，演毕拍照片，施放鞭炮，大会遂于极热烈空气中闭幕。”
　　这次赛马大会，名字有些奇特的“鸦青花”马获第一名、“汽划子”马获第二名。颁发的金牌、银牌、奖旗、红绸等奖品，均系社会捐赠而来。
　　赛马会颁奖仪式暨闭幕式主席台临时搭建在滑翔机场上，十分简陋，没有设座位，来参加盛会的发起人及来宾，均站立并挤在一起。在日记中说“为北碚赛马会忙了一周”的组织者之一高孟先站在台下，主席台两边及河岸上，站满了好奇热情的观众，身披红绸的获奖马匹与主人，精神抖擞，整个场景被镜头定格，成为北碚体育运动史上，第一次阵容如此壮观的赛马大会。（本组图片由作者提供）