天生桥位于重庆市北碚区天生街道南部。据《天生街道志》记载：“早年，这里有一座清代石牌坊，牌坊下的石板路是歇马通向北碚的古道，此路必经周家岩口，岩口有一条小溪流泻悬岩。一道凸起的石梁隆起于小溪中，形状如桥，行人从这天生石桥上跨过小溪，当地人便称之为天生桥。”
　　天生桥因1937年碚青公路的修建而兴街。民国时期，属北碚管理局朝阳镇。1949年12月2日上午，北碚管理局局长卢子英带病率管理局职员赶到天生桥迎接解放军，结果没接到。下午，中国人民解放军第二野战军三兵团十一军三十三师三营营长高登基率队到北碚，接受北碚管理局及地方武装投诚，北碚解放。
　　北碚解放后，在天生桥境内修建了川东行署办公楼（今西南大学办公楼，已列入市级文物保护单位）及川东军区营房（中国人民解放军三〇二部队和中国人民解放军总参谋部五一研究所先后驻此）。
　　1952年2月，川东区党、政、军、群机关迁来这里，阎红彦上将等老一辈无产阶级革命家在这里主政川东。1953年3月，撤川东区建省，时任中共中央西南局第一书记邓小平指示：“把这最好的地儿用来办学校”。于是，西南军政委员会文教部决定将原国立女子师范学院、四川省教育学院合并建立的西南师范学院，从沙坪坝区磁器口迁到北碚天生路1号（即川东行署办公地）。将原四川省教育学院农艺系、园艺系、农产品制造系和原华西大学农学系、原相辉学院农艺系合并成立的西南农学院建在北碚天生桥。随后，中国科学院院士、土壤学家侯光炯，国学大师吴宓等著名专家学者在这里辛勤耕耘，无私奉献，培养出了“杂交水稻之父”——袁隆平院士、“戈壁滩上的明珠”——吴明珠院士、“全国茧丝绸行业终身成就奖”获得者——向仲怀院士和一大批优秀人才。当年，这里嘹亮的军号声、朗朗的读书声和上个世纪八九十年热火朝天的“军民共建”是北碚步入“双拥模范城”和“教育高地”的进行曲，是天生桥人永远难忘的记忆！
　　如今，西南大学在这里向全世界首次揭秘桑树两套染色体基数，打破了人们以往“一种生物只有一套染色体基数”的认知。2022年2月，教育部公布第二轮“双一流”建设高校及建设学科名单，西南大学生物学榜上有名，该校教育学也成为西南地区唯一的新增学科进入第二轮全国“双一流”建设学科。西南大学“双一流”建设中远期目标已定：到2035年，生物学整体水平达到世界先进水平，家蚕基因组学等优势特色领域处于世界一流学科前列；教育学整体水平力争达到世界先进水平，优势领域进入世界前列。到2050年，力争教育学、生物学整体水平达到世界一流，带动学校整体进入世界一流高校行列。届时，天生桥将成为中国乃至世界的“教育高地”。