立夏每年5月5日或5月6日是农历的立夏。“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”此时，太阳黄经为45度，在天文学上，立夏表示即将告别春天，是夏日的开始。人们习惯上都把立夏当作是温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入旺季生长的一个重要节气。
立夏时节的“天地人”
立夏时节，在战国末年（公元前239年）就已经确立了，它预示着季节的转换，为古时按农历划分四季之夏季开始的日子。如《逸周书·时讯解》云：“立夏之日，蝼蝈鸣。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。”即说这一节气中首先可听到蜊蜊（即：蝼蝈）在田间的鸣叫声（一说是蛙声），接着大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤开始快速攀爬生长，它描述的就是孟夏之初的物候景象。《月令七十二候集解》中说：“立，建始也，夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，即“大”的意思，是说春天播种的植物已经直立长大了。
实际上，若按气候学的标准，日平均气温稳升达22℃以上为夏季开始，“立夏”前后，我国只有福州到南岭一线以南地区是真正的“绿树浓阴夏日长，楼台倒影如池塘”的夏季，而东北和西北的部分地区这时则刚刚进入春季，全国大部分地区平均气温在18～20℃上下，正是“百般红紫斗芳菲”的仲春和暮春季节。
《礼记·月令》篇解释立夏曰：“蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。”说明在这时节，青蛙开始聒噪着夏日的来临，蚯蚓也忙着帮农民们翻松泥土，乡间田埂的野菜也都彼此争相出土日日攀长。清晨当人们迎着初夏的霞光，漫步于乡村田野、海边沙滩时，你会从这温和的阳光中感受到大自然的深情。
进入了五月，很多地方槐花也正开。立夏时节，万物繁茂。明人《莲生八戕》一书中写有：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”这时夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故农谚有“立夏看夏”之说。水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入了大忙季节。所以，我国古来很重视立夏节气。据记载，周朝时，立夏这天，帝王要亲率文武百官到郊外“迎夏”，并指令司徒等官去各地勉励农民抓紧耕作。
各地立夏流行谚语
立夏时的晴雨、温度高低、是否有雷雨等，有时对以后的天气和收成有预示的意义。
◆雨
“立夏不下雨，犁耙高挂起。”。（豫）
“立夏不下，小满不满，芒种不管。”(豫、湘)。
“立夏雨少，立冬雪好。”(苏)
“立夏落雨，谷米如雨。”(湘)
立夏日下雨，夏至少雨。”(闽)
“立夏小满田水满，芒种夏至火烧天。”(粤)
“立夏雨，涨大水。”(湘、浙)
“立夏晴，雨淋淋。”(赣)
“立夏日晴，必有旱情。”(湘)
◆雷
“立夏雷，六月旱。”(湘)
“立夏日鸣雷，早稻害虫多。”(桂)
◆温度
“立夏不热，五谷不结。”(浙)
立夏后冷生风，热必有暴雨(鲁)。
◆其他
“立夏汗湿身，当日大雨淋。”(粤)
“立夏蛇出洞，准备快防洪。”(陕)
“立夏小满青蛙叫，雨水也将到。”(云)
“立夏小满，江河水满。”(赣)
“立夏见夏，立秋见秋。”(晋)
“立夏”民俗
5日是中国24节气中的“立夏”。民俗专家表示，立夏是我国古代重要节日，风俗众多，有些风俗至今保留。
大多数古代节日习俗源于古代祭礼。殷商时代的祭日、饯日仪礼是每日都举行的，到了周代，祭日仪礼有了变革，被安排在立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至这样的季节转换时节举行。据《礼记·月令》记载，立夏之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫，迎夏于南郊。这种迎夏的仪式是很庄严很隆重的。过去，民间还常以立夏的阴晴预测一年的收成，认为立夏这一天下雨最好。民谚有“立夏不下，旱到麦罢”“立夏不下雨，犁耙高挂起”之说。
自古以来，我国民间有许多有关立夏的习俗，有些习俗至今还保留。民间种种饶有趣味的习俗，表现了人们祈求五谷丰登、身体健康、驱邪消病的美好愿望，也给这个节日增添了丰富多样的文化色彩。
迎夏仪式
“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播种的植物已经直立长大了。古人非常重视立夏。
在立夏的这一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的企求和美好的愿望。
饯春
江浙一带，人们因大好的春光明媚过去了，未免有惜春的伤感，故备酒食为欢，好像送人远去，名为“饯春”。崔骃在赋里说：“迎夏之首，末春之垂。”吴藕汀《立夏》诗也说：“无可奈何春去也，且将樱笋饯春归。”
进补
在我国民间，立夏这天还要吃蛋，叫“补夏”。最好是咸鸭蛋，因为咸鸭蛋中钙质、铁质等无机盐含量丰富，含钙量、铁量比鸡蛋、鲜鸭蛋都高，是夏日补充钙、铁的首选。
此外，为迎接立夏，我国江西一带还有立夏饮茶的习俗，说是不饮立夏茶，会一夏苦难熬。江浙一带有立夏吃花饭的习俗，也有叫“吃补食”的。立夏日，江南水乡有烹食嫩蚕豆的习俗。
称重
我国民间有畏忌夏季炎热而称体重的习俗，据说这一天称了体重之后，就不怕夏季炎热，不会消瘦，否则就有病灾缠身。如在江苏扬州，立夏日有吃五香茶叶蛋、吃七家茶、不坐门槛、称体重等预防疾病之举。
尝新
立夏还有尝新等节日活动。如苏州有“立夏见三新”之谚，三新为樱桃、青梅、麦子，用以祭祖。在常熟，尝新的食物更为丰盛，有“九荤十三素”之说，九荤为鲫、咸蛋、螺鰤、鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉等；十三素包括樱桃、梅子、麦蚕（新麦揉成细条煮熟）、笋、蚕豆、矛针、豌豆、黄瓜、莴笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。